Hoe het begon

Op vrijdag 8 augustus 2025 kwam mijn zoon Joey laat thuis.
Hij was verdrietig.
Hij vertelde me dat hij zich onveilig voelt op straat en dat veel anderen uit de LHBTIQ+ gemeenschap dat gevoel met hem delen.
Ik heb die nacht geen oog meer dichtgedaan.
Mijn zoon is op straat 2 keer mishandeld vanwege zijn geaardheid.
De volgende ochtend ging ik op zoek naar antwoorden.
Ik nam contact op met de burgemeester van Rotterdam, met Roze in Blauw, het politienetwerk voor de LHBTIQ+ gemeenschap.
Wat ik hoorde bevestigde wat Joey had gevoeld: bedreigingen, intimidatie, geweld.
En de cijfers stijgen.

Ergens die maandag stelde ik mezelf één vraag:
wat als Joey hulp kon inschakelen op het moment dat hij die nodig had?
Niet achteraf. Niet via een meldpunt.
Maar op dat moment, van de mensen die vlakbij zijn?
Zo ontstond How About You.

Een week later, op 18 augustus, gaf ik de opdracht om de app te laten ontwikkelen.
Geheel gefinancierd met eigen middelen, omdat ik er volledig in geloof.
Twee dagen later vermoordde iemand een jonge vrouw in Abcoude.
Nederland stond stil. Er werden initiatieven geopperd. Maar geen daden.
Die stilte bevestigde alles.
How About You moest er komen.

Wat begon als zorg om mijn zoon, groeide uit tot iets groters.
Want onveiligheid treft niet alleen de LHBTIQ+ gemeenschap.
Het treft vrouwen die 's avonds alleen fietsen.
Ouderen die twijfelen of ze nog de deur uit durven.
Jongeren die op de verkeerde plek op het verkeerde moment zijn.

Het is dezelfde overtuiging die aan de basis staat van de stichting It's Me, die ik in 2009 heb opgericht: iedereen mag er zijn.
Je kunt pas echt jezelf zijn als je je veilig voelt om dat te zijn.
How About You is de stap van woorden naar daden. Doe je mee?

Geeta Girdhari, oprichter How About You